Hace unos años
atrás tuve la fortuna de viajar a un
lugar maravilloso, con gente maravillosa que
me brindo un caluroso y fraternal recibimiento, ese lugar mágico dejado
por el tiempo queda en la costa del
Caribe colombiano, a una hora de la ciudad de Cartagena, entre montañas y
ciénagas, justo allí, esta San Basilio de Palenque, argumentando que el pueblo
no es del santo sino el santo es del pueblo. Un lugar donde a pesar del tiempo
sus habitantes viven igual que hace III siglos atrás, guiándose por sus
costumbres, tradiciones y ritos africanos.
Este lugar, es
famoso gracias a su símbolo, las palanqueras, es decir mujeres
Afrodescendientes que en los vestidos multicolores caminan, moviendo las
caderas y balanceando en sus cabezas las palanganas llenas de frutos.
Son la imagen de una historia complicada y difícil de
sus ancestros y simbolizan la lucha de los cimarrones (esclavizados que huyeron
de sus dueños). Las y los palenqueros conservan la tradición de la sociedad
africana traída al continente durante la Conquista española. Poco después,
empezaron a aparecer en las altas montañas los palenques, es decir asentamientos
donde se reunían los esclavizados rebeldes cuando escapaban de sus dueños.
La palabra palenque se convirtió en el símbolo
de la libertad, ya que toda persona que llegaba a formar parte de un palenque,
era automáticamente libre.
Desde el siglo XV, San Basilio de Palenque es considerado
el primer pueblo de esclavizados libre en América del Sur y la cuna de la
riqueza cultural africana en el territorio colombiano.
Los palenqueros viven en una organización social
heredada de sus ancestros africanos: los “ma-kuagro”, de acuerdo con la cual
toda la sociedad se divide en grupos de edad, lo que permite la división de
trabajo, la protección del territorio, la conservación de las tradiciones
basadas en la honestidad, la solidaridad y el espíritu colectivo.
Otra forma de organización social, igualmente presente
en San Basilio de Palenque, es la “junta” que se constituye a base de un
propósito concreto (por ejemplo alguna enfermedad) y desaparece, una vez el
objetivo se haya cumplido.
Pude ver, oir y
sentir la lengua palenquera es el único idioma criollo creado a base del
español con elementos africanos usado en el mundo. Cuando pude leer en las
invitaciones que me enviaban para asistir a ¨La Manga ¨
comunidad habitada también por algunos palenqueros que salieron de san
Basilio, palabras como Suto Ataki que
español quiere decir Nostros Estamos Aquí, me llamo fuertemente
la atención ese léxico del español con características morfosintácticas de las
lenguas autóctonas del continente africano, como el bantú, con algunas palabras
provenientes de kikongo y kimbundu. Este idioma se creó como respuesta a la imposibilidad
de comunicación de los europeos y los
diferentes africanos traídos a Suramérica
y pertenecientes a familias lingüísticas
Además del idioma, en el palenque se conservó la
música africana y la tradicional forma de fabricación de instrumentos, como tambores:
el pechiche, el bongó, la timba, el bombo, el llamador y el alegre, la
marimbula y las maracas. Se tocan los ritmos de. El Bullarengue sentado. La Chalupa:
El Son de negros. El Son palanquero. La Champeta. y qué decir de la comida
totalmente sana sin condimentos excesivos, extraído de los cultivos de los patios de las casas en su
mayoría de barro y palmas
Realmente esta visita fue una experiencia de la que
uno llama necesaria.
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